Dans les secteurs de proximité, 41 % des chefs d’entreprise et 42 % des salariés sont des femmes [Etude ISM pour U2P]

L'étude [*] de l'Union des entreprises de proximité (U2P), réalisée par l'ISM, dresse un panorama de la place des femmes dans les entreprises de proximité (artisanat, commerce, professions libérales) : analyse du travail des femmes, caractérisation de la dimension familiale à travers l'implication des conjoint(e)s, comparaison des conditions de travail des femmes avec celles des hommes et évaluation de la progression de la mixité dans des emplois historiquement très genrés.

En 2023, 41 % des entreprises de proximité sont dirigées par des femmes (contre 40 % en 2020 et 38 % en 2017). La féminisation est particulièrement forte dans l’artisanat de fabrication (de 20 % en 1984 à 51 % en 2023). Dans l’artisanat et le commerce de l’alimentation, la proportion de femmes cheffes d'entreprise passe, durant la période 1984-2023, de 35 % à 38 %. En revanche, leur part reste limitée parmi les chefs d’entreprises du BTP (4 %).

"Cette féminisation de la fonction « chef d’entreprise » s’explique par la forte dynamique entrepreneuriale enregistrée ces 15 dernières années (...). 40 % des créations d'entreprise sont portées par des femmes. L’accès à la direction d’entreprise intervient fréquemment après une première expérience salariée ou à la suite d’une reconversion professionnelle." 

La dimension familiale est présente dans une entreprise sur cinq, principalement à travers le conjoint. En ne tenant compte que des conjoints disposant d'un statut dans l'entreprise, le nombre de conjoints femmes dans les entreprises de proximité peut être estimé à 239 000.

Si les cheffes d'entreprises de proximité sont moins nombreuses à vivre en couple (72 % contre 78 % pour les hommes), deux secteurs échappent à cette caractéristique : l’artisanat et le commerce de l’alimentation (où les entreprises sont souvent pilotées en couple), ainsi que l’artisanat du BTP. Les deux statuts les plus fréquemment adoptés sont ceux de salarié (par 30 % des conjoints actifs) et d'associé (23 %). Le régime de conjoint collaborateur est de moins en moins choisi. 

De plus en plus de femmes dirigeantes d'entreprise de proximité exercent leur activité sous le régime micro-entrepreneur (55 % en 2023 contre 48 % en 2020). 

La féminisation des emplois salariés des secteurs de proximité évolue plus lentement : 42 % sont des femmes (12 % dans l'artisanat du BTP, 47 % dans l'artisanat et commerce de l'alimentation, 25 % dans l'artisanat de fabrication, 47 % dans l'artisanat des services). Le choix des métiers est centré sur les services et les fonctions support (secrétaire, vente, employée comptable). En boulangerie-pâtisserie, les femmes exercent majoritairement en tant que vendeuses. Les écarts de salaires entre les salariés et les salariées sont variables selon le métier exercé. Il est en faveur des femmes dans le métier de la coiffure (+5 %), par exemple.

En matière d'orientation, "les choix de diplômes demeurent genrés et le palmarès des diplômes accueillant les plus grandes cohortes de femmes apprenties évolue peu ces dernières années. Les apprenties confirment ainsi les choix de prédilection de leurs aînées dans le choix des diplômes préparés." Dans l'artisanat du BTP, deux diplômes se féminisent : BP et CAP de Peintre-applicateur de revêtements. 

[*] données publiques INSEE, URSSAF, DEPP. Deux enquêtes réalisées en 2025 auprès d'entreprises de proximité, afin de recueillir le point de vue des cheffes d’entreprise sur leur vie d'entrepreneure et de mesurer les modalités d'implication des conjoint(e)s.