Solitude du dirigeant de PME [Etude Bpifrance Le Lab]

Dix ans après une première étude sur les solitudes du dirigeant, Bpifrance Le Lab s'interroge sur les mutations de cette solitude, qui amène le dirigeant à être davantage dans la contrainte que dans le contrôle. L'étude [*] révèle que 49 % des dirigeants se sentent isolés (+4 % en 10 ans), avec une intensité plus marquée qu'il y a 10 ans. Le sentiment s'est accentué avec la succession de crises (pandémie, crises énergétiques, instabilité politique, conséquences du dérèglement climatique, crises internationales).
Les facteurs ayant le plus contribué à l'évolution de leur sentiment de solitude sont la complexité réglementaire et administrative (63 %), l'incertitude économique (58 %) et les difficultés de recrutement (41 %). Un tiers des dirigeants estiment que l'asymétrie d'engagement de leurs collaborateurs, exigeants (notamment les jeunes) et ignorants de leurs difficultés, accentuent ce sentiment.
Les 3/4 s'interrogent sur le sens de leur engagement entrepreneurial, 79 % exprimant un stress lié à la charge mentale. Ce questionnement est plus fréquent chez les dirigeants de plus petites entreprises (10-19 salariés) que dans les plus grandes.
Les dirigeants expriment plusieurs formes de solitude : dans la décision, existentielle, statutaire, dans les épreuves, relationnelle...
L'étude met en avant une corrélation entre solitude, engagement du dirigeant et santé physique,mentale et sommeil.
La solitude des dirigeants s'accroît au cours du cycle entrepreneurial, elle s'accentue lors des moments difficiles et ne disparaît pas lors des moments de succès. L'étude identifie 5 nuances de solitude :

• lors de la création ou de la reprise de l'entreprise (30 % des dirigeants se sont sentis toujours ou souvent seuls),
• après la création ou la reprise d'entreprise (36 %),
• au moment de préparer la transmission d'entreprise (42 %),
• lors de moments difficiles (58 %),
• lors de moments de succès (25 %).

[*] étude réalisée à partir de l'enquête Bpifrance Le Lab : Dirigeants de PME-ETI, un statut qui isole ? février-avril 2026.